Η μεγαλύτερη αλλαγή στον επανασχεδιασμένο Mercedes-Benz R-Class του 2011 είναι κρίσιμη-το στυλ της. Η πρώτη γενιά είναι ... Θα το πω απλά: άσχημο. Η Mercedes έχει αναθεωρήσει το μπροστινό μέρος, διευρύνοντας τη μάσκα και αντικαθιστώντας τους ωοειδείς προβολείς με γωνιακούς που ταιριάζουν με την τρέχουσα κατεύθυνση σχεδιασμού. Ίσως η ψηλότερη μάσκα θα το κάνει να μοιάζει λιγότερο με ένα minivan, το οποίο ήταν μια κοινή καταγγελία από τότε που το r έκανε το ντεμπούτο του το 2006. Δεν έχει συρόμενες πίσω πόρτες, αλλά το μέγεθός του και σχεδόν κάθετη ανύψωση το κάνει να φαίνεται vanlike, ακόμη και τώρα.

Είναι κρίμα ότι η R-Class δεν έχει πουλήσει καλύτερα στις ΗΠΑ όπου τα μεγάλα οχήματα είναι αγαπημένα. Τα καθίσματα της πρώτης και δεύτερης σειράς είναι εξαιρετικά ευρύχωρα και η δεύτερη σειρά ολισθαίνει προς τα εμπρός και πίσω για μεγαλύτερη ευελιξία. Επίσης, έχουν σχεδιαστεί για να προχωρήσουν και στη συνέχεια να γλιστρήσουν, παρέχοντας πρόσβαση στα πρότυπα καθίσματα τρίτης σειράς. Δεν θα ήταν η πρώτη μου επιλογή, αλλά θα ήμουν εντάξει στην τρίτη σειρά για μικρές αποστάσεις. Υπάρχει αρκετή αίθουσα κεφαλής και επειδή η δεύτερη σειρά έχει άφθονο χώρο για τα πόδια, οι επιβάτες της μπορούν να πεισθούν να πείσουν. Η αναδίπλωση των καθισμάτων είναι μια διαδικασία πολλαπλών σταδίων, η οποία δεν είναι ιδανική, αλλά ο σχεδιασμός φαίνεται να μεγιστοποιεί το χώρο.

Είμαι έκπληκτος που χρειάστηκε τόσο πολύ για τη Mercedes να αποκαταστήσει την R-Class, διότι έχουν περάσει περισσότερο από δύο χρόνια από τότε που ο Διευθύνων Σύμβουλος της Daimler Dieter Zetsche αναγνώρισε ότι το μοντέλο είχε μειωθεί πολύ από τις προσδοκίες. Δεν είμαι βέβαιος ότι οι αλλαγές στο στυλ θα βοηθήσουν αρκετά. Η GL-Class έχει σχεδόν τον όγκο των επιβατών και του φορτίου. Σίγουρα, κοστίζει περίπου 10.000 δολάρια περισσότερο και παίρνει ελαφρώς χαμηλότερα χιλιόμετρα, αλλά αυτό είναι μια τιμή που πολλοί άνθρωποι είναι πρόθυμοι να πληρώσουν για να αποφύγουν να μοιάζουν σαν να οδηγούν ένα minivan.