Κάθε φορά που συγκεντρώνονται αυτόματες συγγραφείς, κάποιος αναφέρει αναπόφευκτα: "Ξέρετε, κανείς δεν χτίζει ένα πραγματικά κακό αυτοκίνητο." Φυσικά, το σχόλιο στέλνει τη συζήτηση πίσω σε μερικά αυτοκίνητα που ήταν κακά: ο Pintos, ο Toronados, ο Yugos, ο Kias, ο Hyundais και ο Suzukis, μεταξύ άλλων.
Τα πρώτα τρία, βέβαια, οδηγούν τον αυτοκινητόδρομο στον ουρανό (ή χωρίζονται δίπλα του). Αλλά η Suzuki - η οποία παρείχε το σημερινό δοκιμαστικό αυτοκίνητο, το XL7 - προσπαθεί να ακολουθήσει ένα μονοπάτι που οδηγείται με επιτυχία πρόσφατα από την Kia και την Hyundai. Αυτές οι εταιρείες έχουν μετακινηθεί στον επικεφαλής αξιολογήσεων ικανοποίησης ποιότητας προσφέροντας εγγυήσεις 100.000 μιλίων και τυποποιημένα πακέτα ασφαλείας που περιλαμβάνουν πολλαπλούς αερόσακους, σύστημα φρένων αντιμονοειδών, έλεγχο πρόσφυσης και ηλεκτρονικό έλεγχο σταθερότητας. Είναι ένας συνδυασμός μερικές ακριβότερες μάρκες δεν έχουν ακόμη ταιριάζει. Και οι κορεατικές εταιρείες ανταποκρίνονται στην πιο κρίσιμη πρόκληση για κάθε επιχείρηση που προσπαθεί να αποκαταστήσει μια αμαυρωμένη φήμη: να πάρει τους ανθρώπους σε εκθεσιακούς χώρους.
Η Suzuki προσπαθεί να κάνει το ίδιο βελτιώνοντας την ποιότητα, το περιεχόμενο και την ασφάλεια και προσπαθώντας να μειώσει τις τιμές. Εάν ψωνίζετε για ένα SUV crossover με ελαφρώς καλύτερο από τη μέτρια ισχύ, το κάθισμα για πέντε ή επτά, είτε μπροστά ή σε όλα τα τροχούς, και το πλήρες πακέτο των τυποποιημένων εργαλείων ασφαλείας, τότε θα έπρεπε να περπατήσετε μέσα από την πόρτα του Ένας αντιπρόσωπος της Suzuki για να ελέγξετε το XL7.
Στις αρχές του έτους, οδήγησα το μικρό τετράθυρο hatchback της εταιρείας, το Aerio AWD. Ενώ σκέφτηκα ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει περισσότερα από 155 ίππους, εντυπωσιάστηκα διαφορετικά με την ποιότητα, το βόλτα, το χειρισμό, τον εσωτερικό χώρο, τα τυποποιημένα εργαλεία ασφαλείας-το τετρακίνητο σύστημα, το σύστημα φρένων, το εμπρόσθιο πλευρικό αερόσακο-καθώς και την τιμή του περίπου 17.000 δολαρίων.
Αυτό ήταν ένα μικρό βήμα προς τα εμπρός. Το XL7 είναι ένα μεγάλο βήμα, επειδή είναι μεγάλο - χτισμένο στην ίδια πλατφόρμα General Motors Theta που αγκυρώνει το Chevrolet Equinox και το Pontiac Torrent. Αυτό σημαίνει ότι είναι περίπου 10 ίντσες περισσότερο από το τελευταίο XL7, μερικές ίντσες ευρύτερη, και με ένα μεταξόνιο αυξήθηκε κατά περίπου 2 ίντσες, βοηθώντας να γίνει μια ομαλότερη, πιο σταθερή βόλτα σε ευθεία οδήγηση.
Επιπλέον, είναι πολύ καλύτερη εμφάνιση (Acura-ish, θα έλεγα) από το όρθιο, πλευρικό, άσχημο κουτί που ήταν το τελευταίο XL7.
Ο κινητήρας των 3,6 λίτρων παράγει 252 ίππους, η οποία πρέπει να είναι άφθονη, αλλά αισθάνθηκε πιο μέτρια σε αυτό το όχημα 2 τόνων. Η ροπή, στα 243 λίβρες-ft., θα πρέπει να είναι αρκετή για σκάφη μεσαίου έως μικρά ή ρυμουλκούμενα. Η ισχύς μεταδίδεται μέσω ενός ομαλού αυτόματου κιβωτίου ταχυτήτων πέντε ταχυτήτων.
Το XL7 μπροστινό τροχό αντιπροσωπεύει μια τιμή βάσης κάτω από περίπου $ 23.000. Η κίνηση του δοκιμαστικού μοντέλου θα ήταν εντάξει για τα περισσότερα χειμερινά ταξίδια στη Νέα Αγγλία και πιθανώς για μέτρια off-road slogging και sloshing, αλλά χωρίς επιλογή χαμηλής εμβέλειας, δεν θα σέρνετε με τους Wranglers, Toyota FJs και άλλα Αληθινοί περιπλανώμενοι εκτός δρόμου.
Η διαμόρφωσή του πέντε επιβατών παρέχει καλό χώρο για ακριβώς αυτό-πέντε άτομα. Υψηλή κεφαλή, καλό χώρο για τα πόδια και ευρύς χώρος ώμων. Το καλύτερο χαρακτηριστικό της τρίτης σειράς των καθισμάτων, ωστόσο, είναι ότι διπλώνουν επίπεδη, επιτρέποντας άφθονο χώρο φορτίου. Αλλά αν χρειαστεί να μεταφέρετε περιστασιακά μερικά παιδιά στο πίσω μέρος ή να κάνετε μερικούς γειτονικούς εφήβους να υποφέρουν στο δρόμο τους σε ένα παιχνίδι ποδοσφαίρου, η τρίτη σειρά είναι μια αξιοπρεπής επιλογή.
Στο δρόμο, το XL7 καθιστά γρήγορα σαφές ότι δεν πρέπει να οδηγείται ως σπορ αυτοκίνητο. Σε σκληρές στροφές υπάρχει προφανές ρολό του σώματος και δεν συνιστάται η εκτόξευση και η κυκλοφορία στην κυκλοφορία του αυτοκινητόδρομου. Αλλά δεν πρέπει να οδηγείτε ένα SUV, ακόμη και ένα crossover, με αυτόν τον τρόπο.
Ο θόρυβος του κινητήρα και ο άνεμος είναι ελάχιστο στην ταχύτητα, αν και τα ελαστικά ήταν λίγο δυνατά. Συνολικά, ο χειρισμός ήταν ομαλός, ελεγχόμενος και σίγουρος.
Στο εσωτερικό του, τα καθίσματα που έχουν διοριστεί από δέρμα, το δερμάτινο τιμόνι με χειριστήρια ήχου, καθίσματα έξι κατευθύνσεων, θερμαινόμενα μπροστινά καθίσματα, ξύλινη επένδυση και σφιχτή εφαρμογή και φινίρισμα κάνουν ένα crossover που αξίζει να εξεταστεί.
Έτσι, επίσης, το τυποποιημένο πακέτο εργαλείων ασφαλείας, η αυτοεξυπηρέτηση οπίσθιου εναιωρήματος, το κέντρο πληροφοριών οδηγού με υπολογιστή ταξιδιού, το εμπρόσθιο και το πίσω κλιματισμό και ένα σύστημα ήχου προσαρμοσμού από MP3 με επτά ηχεία.
Δεν θα έπρεπε να πάτε πολύ πίσω στο χρόνο για να φτάσετε σε ένα σημείο όπου μόνο πιο πολυτελή μάρκες προσέφεραν όλα αυτά ως στάνταρ. Και μερικά από τα πιο ακριβά μοντέλα εξακολουθούν να μην το κάνουν.
Το Royal Ford μπορεί να προσεγγιστεί στο ford@globe.com.